Burna Boy: I Told Them – Controvérsias e Ascensão ao Mainstream
É possível ver o título “I Told Them” como desafiador: o sétimo álbum de Burna Boy chega precedido de controvérsia após o autor expressar seu desejo de que os afro-americanos retornem à África a um jornalista. Isso é um tema recorrente para o nigeriano de 32 anos, que é um grande defensor do pan-africanismo: ele afirmou que seu objectivo final na carreira é “a eventual unidade da África”. Desta vez, no entanto, ele sugeriu de forma imprudente que a razão pela qual imigrantes chineses e italianos nos EUA têm “respeito” e “não passam pelo que os afro-americanos passam” é porque os afro-americanos não conhecem suas raízes. Você pode entender a tempestade que se seguiu: como mais de um comentarista indignado apontou, ele pareceu ignorar o facto de que os americanos chineses e italianos vieram para os EUA por vontade própria, e não em navios de escravos.
Na verdade, Burna Boy não é estranho à controvérsias: em 2020, numa entrevista com o The Guardian saiu inesperadamente dos trilhos quando ele anunciou sua admiração pelo Coronel Gaddafi. No entanto, o timing da última controvérsia foi infeliz: ele parece estar à beira de se tornar uma grande estrela mainstream nos EUA, transformando alguns singles de ouro em algo ainda maior. Recentemente, ele se tornou o primeiro artista africano a encabeçar um concerto em um estádio nos EUA, atraindo 41.000 pessoas para o Citi Field de Nova York (pouco antes, ele havia se tornado o primeiro artista solo africano a encabeçar um show em um estádio no Reino Unido, lotando o London Stadium).
Burna Boy inteligentemente vem construindo sua presença entre o público ocidental há algum tempo – aparecendo em singles de Sam Smith e Justin Bieber, colaborando em seus próprios álbuns não apenas com rappers britânicos e americanos, mas também com Chris Martin, do Coldplay, e Ed Sheeran, este último aplicando sua balada patentemente adequada para a primeira dança em um casamento em “For My Hand,” um single de “Love, Damini” de 2022.
Não há nada tão claramente projectado para atrair uma atenção mais ampla em “I Told Them”, um álbum no qual a lista de convidados se mantém estritamente a nigerianos – o cantor Seyi Vibez aparece em “Giza” – e rappers, incluindo J Cole e também 21 Savage, que embeleza “Sittin’ on Top of the World”.
I Told Them, tem vinte minutos e sete músicas mais curtas que seu antecessor. Ademais, neste, Burna corta qualquer gordura supérflua: não há equivalente a “How Bad Could It Be” de “Love, Damini”, um pouco de enchimento que apresentava os amigos famosos de Burna Boy – incluindo Jorja Smith e Naomi Campbell – dando dicas sobre como lidar com um mau humor. Sua produção afina as influências dispersas de Burna Boy em músicas que são enérgicas, inimitáveis e impressionantemente simplificadas: de Fela Kuti ao rap britânico, este último encontrando expressão não apenas em uma participação brilhante de Dave em “Cheat on Me”, mas também nas letras de Wiley e na gíria do UK drill que Burna Boy incorpora em “Big Seven”.
Aqueles que se intrigam com sua militância política em entrevistas provavelmente ficarão desapontados: a principal maneira como seu desejo de unir a África e sua diáspora se expressa em “I Told Them” é por meio de uma devoção inabalável a Burna Boy: você certamente ouvirá muito mais sobre suas maravilhas múltiplas, sucesso e habilidades na cama do que, por exemplo, os benefícios de introduzir um fundo monetário pan-africano para rivalizar com o FMI. Mas se você julgar um álbum pela quantidade de ganchos ou pela prevalência de composições à prova de balas, está com sorte: “I Told Them” é excepcionalmente rico em ambos. Curiosamente, sua influência mais óbvia parece não ser as estrelas do hip-hop do século XXI, mas o Wu-Tang Clan: GZA e RZA fazem breves peças de spoken-word, enquanto o álbum é generosamente salpicado com o som de socos e chutes voando, retirados de filmes antigos de kung fu, uma marca registrada do Wu.
Não obstante as amostras de kung fu, não há a mesma escuridão suja do som do Wu-Tang no álbum, que é tão ensolarado quanto uma manhã quente. A figura da guitarra acústica na balada “If I’m Lying” carrega um agradável eco de “No Scrubs” do TLC – e indicadores suaves de pop dos anos 80, incluindo um solo de saxofone languidamente colocado em “Tested, Approved and Trusted” sobre ritmos de Afrobeats vibrantes.
Neste álbum também há uma selecção de linhas de baixo fantásticas: o momento durante “On Form” em que o baixo muda de lento para rápido, transformando a faixa, está entre os destaques discretos do álbum. Ele tem uma óptima linha lateral em amostras vocais perfeitamente empregadas – uma reinterpretação vacilante de uma vocal de Brandy em “Sittin’ on Top of the World”, uma homenagem habilmente torcida a Kwabs em “Cheating on Me”.
Os coros geralmente são sublinhados por vocais de apoio em massa, mas, na verdade, eles não precisam de sublinhado: as melodias por si só são fortes o suficiente para se fixar profundamente na memória de quem as ouve. Suspeita-se que ainda estarão lá muito tempo depois que qualquer controvérsia online desaparecer, e que os shows de estádio como headliner provavelmente não serão os últimos de Burna Boy.
Burna Boy I Told Them Album Download
Adaptado de Burna Boy: I Told Them review – Afrobeats superstar punches closer to the mainstream
